교회란 무엇인가?
교회란 무엇인가?
교회 어떤 곳인지를 초신자의 관점에서 쉽게 설명하려고 합니다. 약간 복잡해 보이지만 몇 번 읽어보면 쉽게 이해가 될 것입니다.
들어가는 글
교회를 다니기 시작한 초신자들은 "교회가 무엇인가?"라는 질문을 가질 수 있습니다. 교회는 단순한 건물이 아니라, 하나님을 믿는 사람들이 함께 모여 예배하고 교제하며, 세상 속에서 하나님의 뜻을 실천하는 공동체입니다. 또한, 교회는 신앙을 배우고, 성장하며, 하나님의 사랑을 실천하는 중요한 장소입니다.
1. 교회의 의미
교회는 헬라어로 '에클레시아'(ἐκκλησία)라고 하며, 이는 "불러낸 자들의 모임"을 뜻합니다. 즉, 교회는 하나님께서 부르신 사람들이 함께 모여 신앙생활을 하는 공동체입니다. 교회의 의미는 다음과 같이 나눌 수 있습니다.
1) 건물로서의 교회
- 일반적으로 교회라고 하면, 우리가 예배드리는 예배당이나 성전을 떠올립니다.
- 교회의 건물은 하나님을 예배하는 공간이며, 신앙 공동체가 모이는 장소로 사용됩니다.
- 하지만 성경에서 말하는 교회의 본질은 단순한 건물이 아니라, 예수 그리스도를 믿는 사람들의 공동체입니다.
2) 공동체로서의 교회
- 교회는 신앙을 가진 사람들이 함께 모여 하나님의 말씀을 배우고, 서로 격려하며, 신앙을 성장시키는 공동체입니다.
- 성경에서는 "우리는 그리스도의 몸"이라고 표현하며(고린도전서 12:27), 모든 성도가 함께 하나님의 사명을 감당하는 존재임을 강조합니다.
3) 영적인 교회
- 교회는 단순히 한 지역에 있는 공동체를 의미하는 것이 아니라, 예수님을 구주로 믿는 모든 성도들이 포함된 보편적 교회(Universal Church)도 포함됩니다.
- 하나님을 믿고 따르는 모든 신자들은 영적으로 한 교회의 구성원이 됩니다.
2. 교회의 목적
교회는 단순한 모임이 아니라 하나님께서 정하신 목적을 이루는 곳입니다. 하나님께서 교회를 세우신 이유와 목적은 다음과 같습니다.
1) 예배
- 교회의 가장 중요한 역할은 하나님을 예배하는 것입니다.
- 하나님께 찬양과 경배를 드리며, 우리의 삶을 하나님께 맡기는 시간이 됩니다.
- 주일 예배뿐만 아니라, 수요 예배, 새벽 기도회, 특별 예배 등이 있습니다.
2) 교제
- 교회는 성도들이 서로 교제하고 하나님의 사랑을 나누는 공동체입니다.
- 초대교회 성도들은 함께 떡을 떼고, 서로 도와주며, 공동체적 삶을 살았습니다(사도행전 2:42-47).
- 신앙생활은 혼자 하는 것이 아니라, 함께 나누며 성장하는 것입니다.
3) 교육과 훈련
- 교회는 하나님의 말씀을 배우고, 신앙을 성장시키는 교육의 장입니다.
- 주일학교, 성경공부, 제자훈련, 신학 교육 등이 교회에서 이루어집니다.
- 신앙이 성숙해질수록 하나님의 말씀을 깊이 이해하고 실천하는 능력이 커집니다.
4) 선교와 전도
- 예수님께서 마지막으로 하신 말씀은 "너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼으라"(마태복음 28:19)였습니다.
- 교회는 하나님의 복음을 전하며, 믿지 않는 사람들에게 예수님을 소개하는 역할을 합니다.
- 국내외 선교 활동, 전도 모임, 봉사 활동 등을 통해 하나님의 사랑을 실천합니다.
5) 봉사와 구제
- 교회는 어려운 이웃을 돕고, 하나님의 사랑을 실천하는 곳입니다.
- 교회는 가난한 자, 병든 자, 도움이 필요한 사람들을 섬기며 그리스도의 사랑을 전합니다.
- 교회 내 구제 사역, 지역사회 봉사 활동, 해외 구호 활동 등이 이루어집니다.
3. 교회의 구성원
교회는 다양한 사람들이 모여 하나의 공동체를 이루고 있습니다. 모든 성도가 교회의 구성원이며, 각자의 역할이 있습니다.
1) 목사와 교역자
- 목사는 하나님의 말씀을 가르치고, 교회를 영적으로 인도하는 역할을 합니다.
- 교역자는 목사의 사역을 돕고, 교육 및 행정적인 역할을 담당합니다.
2) 장로, 집사, 권사
- 장로: 교회의 행정과 영적 지도력을 담당하며, 교인들을 돌보는 역할을 합니다.
- 집사: 교회 운영과 봉사에 헌신하는 직분입니다.
- 권사: 기도와 봉사를 통해 교회를 섬기는 역할을 합니다.
3) 성도들(일반 교인들)
- 교회의 가장 중요한 구성원은 모든 성도입니다.
- 성도들은 예배에 참여하고, 교제하며, 봉사와 선교에 동참합니다.
4. 교회에서 하는 일
교회에서는 다양한 신앙 활동이 이루어집니다. 초신자가 교회에서 할 수 있는 활동을 소개합니다.
1) 예배 참석
- 주일 예배는 신앙생활의 핵심이며, 하나님을 만나는 시간입니다.
- 개인적으로 기도하고, 찬양하며, 말씀을 듣는 것이 중요합니다.
2) 성경 공부
- 하나님의 말씀을 더 깊이 이해하기 위해 성경 공부 모임에 참여할 수 있습니다.
- 초신자반, 제자훈련반, 성경 강해반 등 다양한 프로그램이 있습니다.
3) 기도 모임
- 개인 기도뿐만 아니라, 중보기도 모임, 새벽 기도회 등에 참여할 수 있습니다.
- 기도를 통해 하나님과 더욱 가까워지고, 신앙의 힘을 얻을 수 있습니다.
4) 교회 봉사
- 주차 안내, 식사 준비, 청소, 교사 사역 등 다양한 봉사 활동이 있습니다.
- 봉사는 하나님을 섬기는 중요한 방법 중 하나입니다.
5) 선교 및 전도
- 선교와 전도를 통해 예수님의 사랑을 전할 수 있습니다.
- 노방 전도, 해외 선교, 지역 사회 봉사 등의 기회가 있습니다.
결론 정리
교회는 단순한 종교 시설이 아니라, 하나님을 믿는 사람들이 모여 신앙을 키우고, 함께 예배하며, 세상 속에서 하나님의 사랑을 실천하는 공동체입니다. 교회를 통해 우리는 하나님과 더욱 가까워지고, 신앙의 기쁨을 나누며, 세상을 변화시키는 하나님의 사명을 감당할 수 있습니다. 초신자로서 교회에 대한 이해를 깊이 하면, 신앙생활이 더욱 풍성해질 것입니다. 교회에서 다양한 활동을 경험하며 신앙을 성장시켜 나가길 바랍니다.